Dag 1 - Wielizcka zoutmijn
Onder de grond van Wieliczka ligt een hele stad verstopt. De Wieliczka zoutmijn was een van de eerste plekken die op de UNESCO Werelderfgoedlijst kwam.
Het is echt indrukwekkend en moeilijk voor te stellen hoe het moet zijn geweest om daar te leven en te werken. De uitgehouwen zalen vertellen een verhaal van hoop en verlies. Je krijgt een goed beeld van de geschiedenis van de mijn en hoe het leven daar onder de grond was.
Het is zeker de moeite waard om te bezoeken, al vond ik het soms een beetje lastig om me te concentreren op de gids die Engels met een Pools accent sprak, zonder koptelefoon. Gelukkig spraken de ruimtes zelf voor zich, dus ik heb me prima vermaakt. De tour duurde ongeveer 2,5 uur en de rit van en naar Krakau was zo’n 25 minuten. In totaal is dit dus een trip van een halve dag.
Bereid je wel voor op spierpijn, want je moet flink wat treden naar beneden om al dit prachtige werk te zien!
Dag 1 - Botanische tuinen van de Jagiellonian University
Als je van planten en bloemen houdt, dan ben je hier helemaal op de juiste plek. Maar zelfs als je net als ik, niet super geïnteresseerd bent, is het nog steeds de moeite waard om te gaan.
De tuinen zijn veel groter en mooier dan ik had verwacht. Ze beslaan maar liefst 9,6 hectare en bevatten zowel exotische als inheemse planten. Mijn tante, die een eigen tuincentrum heeft, keek haar ogen uit.
Het is zeker de moeite waard om te bezoeken als je genoeg tijd hebt in Krakau. Wij zijn na de zoutmijn in de middag even gaan wandelen, omdat we nog niet genoeg beweging hadden… De toegangsprijs: voor ongeveer €3,20 kun je er een paar uur doorbrengen. Neem wel je eigen eten en drinken mee, want ik ben geen verkooppunt tegengekomen.
Dag 2 - Auschwitz
Dag 3 - Kazimierz en het oude centrum
De wandeling
Met de tourgids, die ons ook door Auschwitz had geleid, zijn we begonnen met een wandeling naar de grafheuvel van Krakus. Vanaf daar hadden we een prachtig uitzicht over Krakau. Daarna gingen we langs de kleurrijke trappen en de St. Josefkerk en wandelden we vervolgens over de Father Bernatek-brug richting de wijk Kazimierz.
Kazimierz
De wijk Kazimierz is een oude Joodse wijk in Krakau. Het was lange tijd een zelfstandige stad. In de 15e eeuw werd het verplicht gesteld dat alle Joden in Kazimierz moesten wonen. Sinds de 19e eeuw maakt Kazimierz deel uit van Krakau en stond het bekend om zijn hechte Joodse gemeenschap.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het Joodse leven hier beëindigd. De Joden werden gedwongen te verhuizen naar een kleiner getto aan de andere kant van de rivier. Tegenwoordig wonen er nog maar weinig Joden in de wijk, maar de oude gebouwen vertellen nog steeds de rijke geschiedenis van het gebied. Kazimierz is tegenwoordig vooral bekend als een populaire uitgaanswijk met veel antiek- en vintagewinkels. Je kunt er ook heerlijk eten op het Szeroka plein, dat vol zit met restaurants die authentieke Joodse gerechten serveren, koosjer eten aanbieden en live Klezmer muziek spelen.
We zijn langs verschillende bekende plaatsen gelopen, zoals de Schindler’s List-passage, de oude synagoge, Plac Nowy plein en de prachtige Corpus Christi-basiliek met veel gouden bekleding. Op het Plac Nowy plein hebben we ter afsluiting Zapiekanka gegeten. Dit is een soort pizzabrood met champignons en kaas. Voor mensen die na het stappen honger krijgen, is dit een populair gerecht, net zoals de Kapsalon bij ons. En… Het is een aanrader om er eentje te kopen.
Het oude centrum
Na onze Zapiekanka was de tour met de gids eigenlijk afgelopen, maar omdat we zulke leuke en gezellige mensen waren, besloot hij ons ook nog door de oude stad te rondleiden. Zoals ik eerder al zei, was ik nog niet echt onder de indruk van Krakau, maar toen we in Kazimierz en het oude centrum kwamen, begon ik de stad pas echt te waarderen.
De gids bracht ons naar het middeleeuwse Wawel-kasteel, dat verschillende bouwstijlen uit verschillende tijdperken combineert. Je kunt een tour door het kasteel doen, maar wij zijn alleen buiten rondgelopen. Daarna wandelden we langs de oudste kerk van Krakau, de Andreaskerk, de St. Petrus & Pauluskerk en door mooie straten naar de grote markt. Hier zagen we de markthal, de St. Adalbertkerk en de Mariakerk. Rondom de markt zijn talloze terrassen en restaurants, waar we uiteindelijk neerstreken om de week af te sluiten. Ik kan nog veel meer vertellen over het oude centrum, maar het beste is om alles zelf te ontdekken. Krakau is absoluut een bezoek waard.
Op google maps is het oude centrum te herkennen door de groene stroken die het centrum omsluiten.
